Guvernul mai trimite o scrisoare oficialilor FMI

Guvernul va trimite FMI o scrisoare in care isi va exprima punctul de vedere referitor la indeplinirea preconditiei impuse de institutia financiara in ceea ce priveste politica de personal din cadrul companiilor subordonate Ministerului Industriei, a declarat Mihai Tanasescu, ministrul Finantelor. Concedierea, in primul trimestru, a 4200 de angajati din regiile si societatile din industrie a fost o preconditie pe care Guvernul ar fi trebuit sa o indeplineasca inainte de discutarea scrisorii suplimentare de intentie de catre Consiliul Director al FMI. Desi oficialii romani sustin ca aceasta conditie prealabila a fost respectata, reprezentantii Fondului sunt de parere ca, de fapt, doar 1100 de angajati au fost intr-adevar disponibilizati. "Am discutat cu reprezentantii FMI despre aceasta mica diferenta de puncte de vedere in ceea ce priveste politica de personal. Credem ca am ajuns la un punct de vedere comun, care va permite continuarea programului economic", a precizat Tanasescu. Aceasta "neintelegere" a costat Romania 150 de milioane de dolari care ar fi trebuit sa intre in tara dupa 9 mai (jumatate din banii promisi de Banca Mondiala in cadrul acordului PSAL II), iar acum si cele doua transe din imprumutul de la FMI vor mai intarzia cel putin cateva saptamani. Directorii Fondului ar fi trebuit sa discute acordul cu Romania pe 24 - 25 mai, insa aceasta data va fi decalata intrucat regulamentele institutiei prevad ca toate documentele necesare sa fie transmise cu cel putin 10 zile inaintea intrunirii conducerii FMI. Guvernatorul BNR, Mugur Isarescu, este de parere ca decizia eliberarii celor doua transe din acord va fi luata in scurt timp. El a apreciat ca intarzierea aparuta are un impact negativ asupra imaginii si mai putin asupra politicii economice. Ministrul Industriilor - raspunzator de tensionarea relatiilor cu FMI?La Delegatia Permanenta a PSD, ministrul Industriilor Dan Ioan Popescu a fost rugat sa ia toate masurile necesare legate de reducerea de personal din regiile aflate in subordinea ministerului pe care il conduce. Surse din PSD spun ca acest lucru s-a intamplat la punctul consacrat relatiei cu Fondul Monetar International, ministrul fiind, intr-un fel, facut raspunzator de tensionarea relatiilor cu organismul financiar international. Astfel, el va trebui sa aduca la indeplinire toate cerintele convenite in acordul cu FMI, cea mai sensibila fiind aceea legata de disponibilizarea unui numar mare de personal din regii. In urma cu zece zile, a mai avut loc o discutie similara in cadrul Guvernului, iar a doua zi, la intalnirea cu prefectii, premierul spunea ca Guvernul este cel care decide cand si ce fel de disponibilizari se fac, lasand sa se inteleaga ca, cel putin in privinta situatiei de la Petrom, lucrurile raman asa cum a decis Executivul.

Atentie la informatiile despre societatile cotate!

Chiar daca, in ultimele zile, nu mai ofera acelasi frenetic spectacol al cresterilor de preturi cu care incepea sa ne obisnuiasca, bursa poate fi considerata, in continuare, o oportunitate pentru plasarea banilor pe termen mediu si chiar scurt. Informatii recente pot fi considerate fundamente pentru cresterea cursurilor unor actiuni si chiar a pietei, in ansamblu. Astfel, cu ocazia reuniunii BERD de la Bucuresti, s-au confirmat zvonurile privind un credit de 150 de milioane (partial convertibil in actiuni) care va fi acordat SNP Petrom, pentru restructurarea acestei companii in vederea privatizarii. Este un semn clar ca privatizarea Petrom nu este prea departe, intrand in vizorul marilor investitori. In aceste conditii, este de asteptat ca actiunea SNP sa-si urmeze cresterea la bursa, investitorii putand specula momentul, cumparand acum pentru a putea revinde ulterior, la un pret mai mare, catre alti investitori puternici interesati de privatizare. Un alt semnal se refera la Banca Romana de Dezvoltare: sunt foarte mari sansele ca APAPS sa-si vanda actiunile pe care le mai are la aceasta banca (circa 7%) prin intermediul bursei. Din nou, aceasta este o premisa de crestere a cursului, investitorii institutionalizati putand fi interesati de achizitionarea unui pachet cat mai mare de actiuni, deci inclusiv de actiunile prezente acum in piata.

Lacatul pe spatiile duty-free de pe Otopeni costa milioane de dolari

Programata ieri pentru a doua oara, licitatia pentru inchirierea spatiilor comerciale de pe Aeroportul International Otopeni destinate comertului duty-free a fost din nou amanata. Practic, s-a repetat aceeasi situatie ca si in prima runda din 15 aprilie: a depus oferta un singur ofertant, respectiv EDF Asro SRL, firma care pana in martie acest an a administrat comertul fara taxe pe Otopeni. Teoretic, a doua runda a licitatiei ar fi avut mai multe sanse pentru a se putea organiza, in ultima luna cumparand caietul de sarcini trei firme noi care nu se regaseau in lista celor care si-au manifestat interesul initial. Mai mult, trei firme (cu exceptia EDF, bineinteles) cumparasera din nou caietul de sarcini. (Una din acestea este Sky Services, rezultata din asocierea dintre Tarom si EDF pentru comertul duty-free la bordul aeronavelor). Dar faptul ca la momentul adevarului - cand cei care au dat 10 dolari pe un caiet trebuiau sa aduca dovada unei scrisori de garantie de 750.000 de dolari pentru a fi preselectati - nu s-a prezentat decat acelasi singur ofertant arata clar ca actuala licitatie a intrat intr-un impas. O cale de iesire a fost prezentata de ministrul Transporturilor, Miron Mitrea: "Chiar daca nu se va prezenta decat EDF la licitatie, dupa trei preselectii esuate vom modifica termenii din caietul de sarcini, in sensul ca pretul de pornire (500 dolari/mp, 660 mp - n.n.) va fi redus cu 10%, vom organiza o noua licitatie si asa mai departe". "Ne vom feri ca de foc de acorduri si negocieri", a adaugat ministrul, dorind in acest fel sa elimine suspiciunile. Si totusi, modul cum este gestionat acest proces de desemnare a administratorului pentru duty-free ridica deja primele semne de intrebare! Cum se justifica intervalul de o luna scurs intre cele doua runde ale licitatiei? Directorul general al aeroportului, Gabriel Tara, spune ca de atat timp a fost nevoie pentru parcurgerea tuturor pasilor ceruti de legislatie. Oare asa sa fie? Inseamna ca licitatia se va putea intinde pana la sfarsitul anului, ori chiar mai incolo, daca pretul de pornire va fi considerat inca mare. Directorul Tara exclude aceasta posibilitate, lasand sa se inteleaga ca licitatia se va incheia in scurt timp, dar practic fara nici o explicatie, pentru ca nu ne poate prezenta o alta strategie in afara celei cunoscute, de reducere succesiva a conditiilor de participare. Se pare ca totusi o varianta minima de pret este luata in considerare, pentru ca "in nici un caz nu vom accepta un pret mai mic de 72 de dolari/mp" (ultimul pret "smuls" in ultimele doua luni firmei EDF, dupa ce aceasta platise doar 46 de dolari). Pentru a evita aceasta situatie poate ca aeroportul (ministerul) are totusi conturata o strategie, pe care o pastreaza secreta pentru a nu fi santajat de ofertanti (ofertant). Ramane inexplicabil insa cum de statul pierde bani inainte de a castiga mai multi din aceasta activitate profitabila. Dupa 27 martie, data inchiderii magazinelor de duty-free, practic se pierde orice dolar pe care pasagerii in tranzit pe Otopeni ar fi dispusi sa-l cheltuiasca pentru cadouri. Este suficient sa ne gandim la dimensiunea pierderilor intr-o oportunitate precum recenta reuniune BERD de la Bucuresti. Maximilian Katz, reprezentantul EDF, estimeaza la 2,4 milioane de dolari pierderile firmei dupa incetarea activitatii de duty-free pe Otopeni. Ca sa nu mai vorbim de imaginea comerciala din poarta Romaniei...

"Sunt un capitalist caruia ii place riscul"

Moartea, la 97 de ani, a lui Joe Bonnano, unul dintre "parintii fondatori" ai Mafiei americane, a scos brusc aceasta figura legendara a lumii interlope de peste Ocean din anonimatul in care traise in ultimele decenii. "O data cu el, s-a stins ultimul supravietuitor al unei intregi epoci istorice", a declarat fiul sau, Salvatore Bonanno. Este, fireste, vorba, mai intai, de epoca de trista amintire a prohibitiei, adica a interzicerii desfacerii bauturilor alcoolice, fenomen care a dus, in America, la inflorirea nemaipomenita a contrabandei cu alcool, apoi de proliferarea, in continuare, a gangsterismului sub diferite alte ipostaze, activitatea de racketing, adica stoarcerea periodica a unor sume considerabile sub pretextul asigurarii protectiei unor firme comerciale si persoane particulare, jocurile de noroc, traficul de carne vie si de narcotice si, nu in ultimul rand, practicarea asasinatului pentru eliminarea adversarilor, pentru ca, treptat, sa se ajunga la forme tot mai rafinate, cu aparenta de legalitate, inclusiv investitii in afaceri. In 1977, ziarul ARIZONA DAILY STAR il caracteriza pe Bonanno senior, pe atunci in varsta de 72 de ani, ca fiind "cel mai important si, probabil, cel mai puternic mafiot din America". Realitatea este insa ca activitatile sale gangsteresti nu au putut fi niciodata dovedite in fata unui tribunal si, desi FBI-ul s-a aflat, fara ragaz, pe urmele lui, ani de zile, 24 de ore din 24, nu a fost inculpat si condamnat - la pedepse total nesemnificative - decat pentru "obstructionarea Justitiei". Nascut in Sicilia, in 1905, a emigrat ilegal in America in 1924, ajutat de unul din verii sai. Implicat in contrabanda de alcool, a avut prima oara de-a face cu politia pe cand incerca sa achizitioneze mitraliere pentru banda faimosului Al Capone. Chiar daca a negat totdeauna ca ar fi comis vreun act de violenta, Bonanno a recunoscut in cartea sa autobiografica, aparuta in 1983, Un om de onoare (mafiotii isi spun toti, intre ei, "oameni de onoare"), ca erau cautate mitraliere nou-noute, neinseriate, care sa poata fi abandonate in caz de nevoie, fara a se putea dovedi cui apartin. Intr-adevar, politia a fost nevoita sa-i dea drumul, asa cum avea sa faca de alte nenumarate ori. Treptat, Bonanno, ca si alti reprezentanti ai tinerei generatii de mafioti, ca Charlie "Lucky" Luciano, au luat locul vechilor capetenii, creandu-si puternice imperii proprii. Pe langa activitatile de racketing, organizarea de tripouri si traficul de droguri, "familia" Bonanno a prosperat, extinzandu-se in domeniul confectiilor, al branzeturilor si al... serviciilor funerare. In cartea amintita, el recunoaste, de asemenea, ca a fost membru al "Comisiei", organismul suprem care dirija activitatile criminale din New York si alte orase importante americane. In anii '60, dornic sa-si asume puterea absoluta in sanul Comisiei, cu alte cuvinte sa devina "nas al nasilor", a declansat asa-numitul "razboi al bananelor", de la porecla sub care era cunoscut, Joe Banana. El a planuit, in acest scop, sa elimine capeteniile altor cunoscute familii mafiote, Carlo Gambina si Thomas Luchese. Au urmat rafuieli sangeroase, soldate cu cel putin 13 morti, inclusiv in cursul unui schimb de focuri intr-un restaurant din Queens, unul dintre districtele newyorkeze, eveniment in jurul caruia s-a facut, la vremea respectiva, o valva imensa. Razboiul a durat vreo cinci ani, fara a se incheia cu victoria uneia sau alteia din parti, in cele din urma Bonanno retragandu-se din "afaceri" pe unul din domeniile sale din Arizona. "Nu mai sunt nas, familia (in sensul de banda - n.r.) Bonanno nu mai exista", a scris el in autobiografia sa din 1989, ceea ce nu este adevarat, deoarece fiii sai i-au dus mai departe activitatile, incercand sa le dea o tenta legitima. "Nasul" a negat in cartea sa existenta Mafiei, pretinzand ca termenul "se refera la un proces, la anume relatii speciale intre oameni". Evit acest termen, pentru ca el creeaza confuzie, a adaugat Bonanno. El se descrie pe sine ca fiind "un capitalist caruia i-a placut riscul" si care a fost invitat de diversi patroni sa ia parte la afacerile lor datorita "relatiilor extinse" pe care le avea. Cu alte cuvinte, datorita... legaturilor mafiote! In jurul sau s-au tesut multe legende. Intre altele, i se atribuie ideea construirii unui asa-numit "cosciug dublu", cu un compartiment unde odihneau ramasitele pamantesti ale unei persoane care urma sa fie inhumata, iar dedesubt un alt compartiment, unde era introdus cadavrul care trebuia sa dispara fara urma al unui adversar incomod...

Iceberg urias desprins de Antarctica

Un enorm iceberg cu o lungime de 76 de kilometri si lat de 7,4 kilometri s-a desprins de banchiza din Marea Ross, care margineste continentul antarctic. Botezat C-18, iceberg-ul cu o suprafata de 562 de kilometri patrati s-a detasat de platforma glaciara in timpul primei saptamani a acestei luni, dar nu se afla in deriva, una din extremitatile sale fiind deocamdata blocata de alte bucati de gheata. Desprinderea sa a fost detectata in timpul unei verificari saptamanale gratie imaginilor cu infrarosii furnizate de un satelit american militaro-meteorologic. Aproape intreaga suprafata a continentului antarctic este acoperita de o calota glaciara a carei grosime poate depasi 4.500 de metri. Ea constituie cea mai mare rezerva de apa dulce din lume - aproximativ 90 la suta din rezervele mondiale - si topirea ei ar provoca ridicarea nivelului apelor cu circa cinci metri pe ansamblul globului.

Scandalul Penthouse se amplifica:

Ecoul scandalului provocat de publicarea in paginile revistei semipornografice Penthouse a unor fotografii, chipurile, ale starului cel mai sexy al tenisului mondial, rusoaica Anna Kurnikova, surprinsa de la distanta de obiectivul camerei unui paparazzi in timp ce facea baie de soare toples, fotografii ce s-au dovedit ca apartin altei persoane, sunt departe de a se fi stins. Dupa ce simpatica blondina a anuntat ca va da in judecata revista, care trece prin mari dificultati financiare, in timp ce fondatorul ei Bob Guccione este tot mai bolnav, iata ca acum adevarata persoana reprezentata in fotografii, Judith Soltesz-Benetton, casatorita cu unul din membrii imens de bogatului clan Benetton, stapan al unui gigantic imperiu mondial al confectiilor (imaginea mica din dreapta), a declarat, la randul ei, ca va face acelasi lucru. Ea urmeaza sa pretinda daune in valoare de 10 milioane dolari, suma care se adauga la daunele similare pretinse de rusoaica. In cazul cand, Penthouse va pierde cele doua procese, scrie revista Time, o paste falimentul. Cum s-ar spune: Ghem, set si meci, Kurnikova (plus Judith)!

Americanii isi propun sa dea jos, in decurs de doua luni, 1,2 milioane kilograme de grasime

Marty Markowitz, presedintele Consiliului municipal al districtului newyorkez Brooklyn, vrea sa slabeasca. Dar nu singur, ci impreuna cu toti locuitorii celebrului cartier al marii metropole americane. Si aceasta pentru binele lor. Intr-adevar, New Yorkul are una din cele mai ridicate rate a deceselor ca urmare a bolilor coronariene, rezultat, la randul lor, al consumului exagerat de calorii si al lipsei de miscare. Nici nu e de mirare, dat fiind ca newyorkezii sunt cunoscuti pentru dorinta lor de a-si trai viata din plin, ca si pentru nenumaratele ispite gastronomice, care ii intampina la tot pasul. Ca atare, presedintele Consiliului municipal poate fi vazut zilnic in mars fortat pe strazile Brooklyn-ului, alaturi de numerosi concetateni. "Vreau ca oamenii de aici sa traiasca mai mult si sa fie mai fericiti", declara el. In acest scop, a declansat campania denumita sugestiv "Slabeste, Brooklyn", propunandu-si ca, in decurs de doua luni, locuitorii sa dea jos nici mai mult, nici mai putin decat 2,5 milioane livre de grasime, adica ceva mai mult de 1,2 milioane kilograme! In afara de marsurile fortate, el a pus sa se instaleze in tot districtul 120 de cantare publice. Idee excelenta, pare-se, pentru ca, rusinati cand vin sa se cantareasca, brooklynezii iau hotararea sa treaca la masuri, in asa fel incat, data viitoare, sa traga mai putin la cantar. Ce te faci insa cu puzderia de pizzerii, fast-food-uri, restaurante, baruri si cofetarii care te imbie din toate partile, ca si cu imensele cantitati de bauturi racoritoare, sucuri si inghetata si alte bunatati care iti zambesc din vitrine?

O gluma reusita poate destinde tensiunile internationale

Cotidianul International Herald Tribune a publicat intr-unul din ultimele sale numere la obisnuita rubrica de comentarii internationale un articol neobisnuit semnat de politologul indian Ramesh Thakur, vicerector al Universitatii Natiunilor Unite din Tokio. Neobisnuit prin tematica: rolul pe care il pot juca glumele, bancurile, anecdotele pentru destinderea situatiilor internationale incordate la un moment dat. "Mexicul - atat de aproape de America si atat de departe de Dumnezeu" Pe parcursul unei indelungi cariere internationale, ca profesor de relatii internationale - scrie autorul - am fost impresionat de vorbele de spirit care reusesc sa surprinda esenta unor relatii internationale tensionate, contribuind, implicit prin hazul pe care il starnesc, la dezamorsarea lor. O gluma cu siguranta familiara americanilor este cea despre "bietul Mexic - atat de departe de Dumnezeu si atat de aproape de America". Irlandezii, care ii considera pe americani singurii lor sprijinitori, au inversat aceasta gluma: "Biata Irlanda - atat de aproape de Dumnezeu si atat de departe de America". Altii, care nu prea se omoara cu dragostea pentru "Unchiul Sam", au ca vorba favorita "Dumnezeu sa binecuvanteze America - putini sunt ceilalti care au motive sa o faca". Pe vremea Uniunii Sovietice circula gluma despre intrecerea dintre Brejnev si Reagan, pierduta de primul. In presa moscovita a aparut urmatoarea stire: "Tovarasul Brejnev a iesit al doilea, in vreme ce presedintele Reagan s-a situat inaintea ocupantului ultimului loc". In timpul razboiului rece, polonezii, ca si toti ceilalti est-europeni, erau exasperati de lipsurile pe care trebuiau sa le indure, ca si de vexatiunile si spolierea la care erau supusi de marele lor vecin. Ca atare, cum suna o gluma raspandita pe atunci din gura in gura, o imensa pancarta instalata la intrarea in Varsovia proclama: "Schimb suveranitate limita cu alt loc pe harta". Un coreean, un indian si un israelian il intreaba pe Dumnezeu daca vor apuca sa traiasca in pace - incepea un alt banc intens circulat. Primii doi primesc ca raspuns: "Nu, cat timp veti trai", drept care izbucnesc in hohote de plans. In schimb, israelianului Dumnezeu ii spune: "Nu, cat timp eu voi trai" si izbucneste el in hohote de plans. "Cine spune ca exista vreo logica in Orientul Mijlociu?"Un ambasador israelian - continua autorul - mi-a povestit, pe vremuri, despre scorpionul care i-a cerut unui tigru sa-l ajute sa treaca cursul unei ape involburate. "Bine, dar daca te las sa te urci in spinare, ai sa te grabesti sa ma musti", protesteaza tigrul. "Nu fii prost, unde vezi vreo logica in ce spui? Daca te musc, ma duc si eu la fund o data cu tine", raspunde scorpionul. Convins de acest rationament, tigrul accepta, numai ca, ajunsi la mijlocul apei, scorpionul isi infige acul mortal in corpul celui care il poarta in spate. Si, in vreme ce ambii se duc la fund, tigrul ii reaminteste scorpionului referirile sale la logica: "Dar cine a spus ca exista vreo logica in cele ce se intampla in Orientul Mijlociu", mai apuca sa zica scorpionul, o data cu ultima sa rasuflare. Anecdota perfect aplicabila in special situatiei actuale din zona. ...La lista politologului indian, cititorii nostri pot adauga inepuizabilul sir de bancuri pe seama lui Ceausescu si a megalomaniei sale de a se erija in arbitru al situatiei mondiale. Chiar, unde sunt glumele politice atat de savuroase de odinioara? Actualii nostri lideri politici sunt atat de incolori, inodori si insipizi incat nici glume nu se mai fac pe seama lor. O tara care si-a pierdut umorul, risca sa-si piarda si speranta...

Gandacii de bucatarie pot sintetiza betacarotenul

Cercetatorii de la Institutul Secenov de biochimie si fiziologie a evolutiei din Sankt Petersburg au demonstrat ca gandacii rosii de bucatarie sunt capabili sa sintetizeze betacarotenul, substanta indispensabila in buna functionare a sistemului vizual. Or, o asemenea capacitate nu a fost pana acum nicicand identificata la vreo vietuitoare. Timp de trei ani, ei au studiat doua loturi de gandaci: unul caruia i s-a administrat un supliment de suc de morcovi si altul supus unui regim alimentar deficitar in ce priveste carotenul. Primul lot a prezentat o concentratie de caroten de zece ori mai mare decat nivelul normal, ceea ce denota capacitatea de a stoca aceasta substanta. Gandacii din a caror alimentatie a lipsit carotenul nu au orbit, cum s-ar fi putut presupune. Dimpotriva, dupa ce le-au injectat un precursor radioactiv al betacarotenului, cercetatorii rusi au constatat ca gandacii respectivi pot sintetiza propriul lor caroten printr-un mecanism ce nu a putut fi, deocamdata, descifrat. Sa fie datorata exceptionala mobilitate a gandacilor rosii de bucatarie, cand sunt expusi la lumina, acestei capacitati unice?

Cea mai mare fotografie din lume: 2000 metri patrati!

Doi englezi, un fotograf la moda (Rankin), specializat in portretele VIP-urilor, si un artist-pictor (Robert Silvers), inventator al tehnicii denumite foto-mozaic, au realizat, prin procedee electronice, cea mai mare imagine fotografica din cate au fost create pana in prezent, dimensiunile fiind, intr-adevar, colosale: 2.000 de metri patrati, cat doua bazine olimpice de inot. Practic, este vorba de un colaj alcatuit din 39.000 imagini mai mici, care, privite de la distanta, alcatuiesc, la un loc, 15 chipuri umane-gigant, fiecare de inaltimea a trei autobuze cu etaj, suprapuse. Imensul foto-mozaic infasoara, de jur imprejur, cladirea circulara din inima Londrei care gazduieste cinematograful panoramic Imax. Realizarea proiectului apartine concernului de instrumente optice si fotografice Canon, cele 39.000 imagini componente, ca tot atatea "pietricele" ale imensului mozaic, fiind, de fapt, autoportretele fotografice ale salariatilor diferitelor filiale europene ale concernului. Cele 15 chipuri gigantice, care pot fi distinse atunci cand sunt privite de la distanta, sunt ale unor oameni obisnuiti, cu varste cuprinse intre 6 si 92 de ani, fiind menite sa reprezinte, in conceptia autorilor, "cele sapte varste ale fiintei umane. "Am dorit, marturisesc ei, sa sugeram potentialul nelimitat care salasluieste in fiecare om, indiferent de varsta". Oricum, imensul colaj starneste curiozitatea legitima a tuturor